Τα υψηλά επίπεδα δραστηριότητας στους τομείς της έρευνας, της τεχνολογικής ανάπτυξης και της καινοτομίας, είναι μερικά από τα σημαντικά στοιχεία του παραγωγικού περιβάλλοντος σε πολλές ανταγωνιστικές περιφερειακές οικονομίες.
Ανταγωνιστικά πετυχημένες περιφέρειες θεωρούνται αυτές οι οποίες υιοθετούν στρατηγική προσέγγιση προς την τεχνολογική ανάπτυξη και την καινοτομία και βοηθούν τις επιχειρήσεις να αποκτήσουν εμπειρία σε συνεργασία με ιδρύματα ανώτερης και ανώτατης εκπαίδευσης, με ερευνητικά κέντρα και ινστιτούτα και άλλες δομές, για την αποτελεσματική διαχείριση των νέων τεχνολογιών, της καινοτομίας των προϊόντων και των διεργασιών.
Η ανάλυση των μακροοικονομικών μεγεθών έδειξε ότι η Περιφέρεια υστερεί σημαντικά στη χρηματοδότηση της έρευνας και τεχνολογικής ανάπτυξης των επιχειρήσεων σε σχέση με τις ανεπτυγμένες χώρες, ότι η Θεσσαλονίκη υστερεί από πλευράς χρηματοδότησης ακόμη και έναντι μικρότερων ελληνικών πόλεων και ότι τα ΑΕΙ εξακολουθούν να αποτελούν τους κύριους χώρους παραγωγής ερευνητικού έργου, με αυξανόμενη μεν αλλά όχι ακόμη αξιόλογη σύνδεση με τις ανάγκες και τις προτεραιότητες του επιχειρηματικού κόσμου.
Η Κ. Μακεδονία αποτελεί χώρο παρουσίας και δραστηριοποίησης ερευνητικού και τεχνολογικού δυναμικού με σημαντικές δυνατότητες αξιοποίησης και ανάδειξης, και αναμένεται σημαντική ανάπτυξη της αγοράς με την εμφάνιση μεγάλων εταιρικών σχημάτων και σύντομα και εμφάνιση ελληνικών προϊόντων με αξιώσεις στην Ευρωπαϊκή αγορά. Το ποσοστό δαπανών Ε&ΤΑ επί του τζίρου προβλέπεται ότι θα αυξηθεί καθώς οι επιχειρήσεις θεωρούν ότι συντελεί στην απόκτηση ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος και οι επενδύσεις σε τεχνολογία αναμένεται ότι θα αυξάνονται με σταθερούς ρυθμούς, κυρίως σε τομείς όπως η βιομηχανική πληροφορική, τα ολοκληρωμένα συστήματα διοίκησης (όπως τα συστήματα ERP), τα συστήματα διαχείρισης ανθρώπινων πόρων και τα δίκτυα.
Το Μέτρο αποτελεί μέρος της συνολικής παρέμβασης του ΠΕΠ στον τομέα της «Καινοτομίας και Επιχειρηματικότητας», μαζί με τα Μέτρα 1.1, 1.2, 1.4 και 1.5. Συνιστά τον «ενδιάμεσο» κρίκο μεταξύ ερευνητικής βάσης και επιχειρηματικής αξιοποίησης, της όλης παρέμβασης.